Cercetătorii au dezvoltat o metodă de reciclare care poate recupera 100% din aluminiu și 98% din litiu din bateriile vehiculelor electrice.
Cercetătorii suedezi spun că au dezvoltat o metodă nouă, mai eficientă, pentru reciclarea bateriilor vehiculelor electrice.
„Deoarece metoda poate fi extinsă la scară largă, sperăm că va fi utilizată în industrie în următorii ani”, a declarat Martina Petranikovă, coordonatoarea studiului.
În hidrometalurgia tradițională, toate metalele din bateriile vehiculelor electrice sunt dizolvate în acizi anorganici.
„Impuritățile” precum aluminiul și cuprul sunt apoi îndepărtate și se recuperează metale valoroase precum cobaltul, nichelul, manganul și litiul.
Deși cantitatea de aluminiu și cupru reziduale este mică, aceasta necesită mai multe etape de purificare, iar fiecare etapă din proces poate însemna o pierdere de litiu.
Cercetătorii de la Universitatea Tehnologică Chalmers din Suedia au dezvoltat o metodă de reciclare care poate recupera 100% din aluminiu și 98% din litiu din bateriile vehiculelor electrice.
Implică schimbarea secvenței actuale de procese și, în principal, prelucrarea litiului și aluminiului.
În același timp, pierderile de materii prime valoroase, cum ar fi nichelul, cobaltul și manganul, sunt reduse la minimum.
„Până acum, nimeni nu a reușit să găsească condițiile potrivite pentru a utiliza acidul oxalic pentru a separa o cantitate atât de mare de litiu, îndepărtând în același timp tot aluminiul”, a declarat Leah Rouquette, studentă absolventă în cadrul Departamentului de Chimie și Inginerie Chimică de la Universitatea de Tehnologie Chalmers.
„Întrucât toate bateriile conțin aluminiu, trebuie să-l putem îndepărta fără a pierde alte metale.”
În laboratorul lor de reciclare a bateriilor, Rouquette și cercetătorul principal Petranikov au plasat bateriile auto uzate și conținutul lor zdrobit într-o hotă.
Pulberea neagră fin măcinată este dizolvată într-un lichid organic limpede numit acid oxalic, un ingredient mai verde care se găsește în plante precum rubarba și spanacul.
Puneți pulberea și lichidul într-un aparat similar cu un blender de bucătărie. Aici, aluminiul și litiul din baterie sunt dizolvate în acid oxalic, lăsând metalele rămase în formă solidă.
Ultimul pas în acest proces este separarea acestor metale pentru a extrage litiu, care poate fi apoi folosit pentru a fabrica baterii noi.
„Deoarece aceste metale au proprietăți foarte diferite, nu credem că va fi dificil să le separăm. Metoda noastră este o nouă modalitate promițătoare de a recicla bateriile, care merită cu siguranță explorată în continuare”, a spus Rouquette.
Echipa de cercetare a lui Petranikovă a petrecut ani de zile efectuând cercetări de ultimă generație privind reciclarea metalelor în bateriile litiu-ion.
Este implicat în diverse proiecte de colaborare cu companii implicate în reciclarea bateriilor vehiculelor electrice. Grupul este partener în proiecte majore de cercetare și dezvoltare, iar printre mărcile sale se numără Volvo și Northvolt.